혹시 드라마 보다가 “이 배우, 나오는 장면이 이렇게 많은데 ‘특별출연’이라고?” 하고 고개를 갸웃거린 적 있으신가요? 제가 요즘 푹 빠져서 보고 있는 tvN, 티빙 월화드라마 <취사병 전설이 되다>에서 딱 그런 배우가 있습니다. 바로 중대장 황석호 역을 맡은 배우 이상이 씨인데요. 처음엔 ‘특별출연’이라는 말에 큰 비중은 아니겠거니 생각했는데, 회를 거듭할수록 그의 존재감이 심상치 않더라고요. 마치 드라마의 또 다른 주인공처럼 느껴질 정도랄까요? 대체 어떤 매력이 숨겨져 있길래 저를 이렇게 사로잡았는지, 직접 경험한 내용을 바탕으로 솔직하게 풀어보겠습니다.
태풍 속 영웅의 탄생? 이상이, ‘아이언맨’ 빙의한 순간!
<취사병 전설이 되다> 8화 초반, 태풍으로 인해 날아든 물체가 관심병사 강성재(박지훈)에게 날아드는 아찔한 장면이 연출됐습니다. “어, 이거 큰일 나는 거 아냐?” 순간 숨을 멈췄는데, 그때 강성재를 구해낸 인물이 바로 황석호였습니다. 마치 영화 ‘아이언맨’처럼 두 팔을 번쩍 들어 날아온 물체를 튕겨내며 강성재를 보호하는 그의 모습에, 솔직히 저는 ‘와, 진짜 멋있다!’ 감탄사를 내뱉었습니다.
그동안 황석호라는 인물을 보면서 ‘약간 허당미도 있고, 믿음이 덜 가는 건가?’ 하는 생각도 솔직히 없지 않았거든요. 그런데 이번 일을 겪고 나니, 강림초소의 중대장이 바로 황석호라서 정말 다행이라는 생각이 들었습니다. 그의 예상치 못한 용감함과 결단력은 시청자들에게 큰 안도감을 선사했죠.
위기의 순간, ‘순한 양’에서 ‘엄한 호랑이’로 변신!
며칠째 고립되어 식량까지 부족해진 병사들을 보며, 중대장 황석호는 답답한 현실과 마주해야 했습니다. 어떻게든 대대장에게 연락해 구호를 요청하지만, 이미 ‘문제없다’는 보고가 올라간 상태라 ‘기다리라’는 무기력한 답변만 돌아오죠.
솔직히 이 장면을 보면서 얼마나 답답했는지 모릅니다. 작은 초소라지만, 이렇게까지 병사들의 어려움을 외면하는 건 너무하지 않냐고요. 대대장 앞에서는 어쩔 수 없이 ‘순한 양’이 되어버리는 황석호의 모습이 안타까웠습니다.
하지만 그의 진면목은 행보관 박재영(윤경호) 앞에서 드러납니다. 먹을 것이 없어 산으로 나물을 캐러 가겠다는 박재영을 극구 말리며, 만약 무슨 일이라도 생기면 책임을 묻겠다고 단호하게 경고하죠. 결국 떠나려는 박재영을 향해 ‘엄한 호랑이’처럼 으름장을 놓는 그의 모습은, 단순히 상관으로서의 권위가 아니라 병사들을 진심으로 아끼는 마음에서 비롯된 것이라는 걸 느낄 수 있었습니다. (물론, 정말 산에서 종류별로 엄청난 나물을 캐온 박재영 덕분에 다시 화기애애해진 건 안 비밀입니다. 이 드라마, 이런 설정도 이제 익숙하네요!)
가면 뒤에 숨겨진 진심, 눈물샘 자극하는 황석호의 이야기
고생한 박재영에게 자신이 아끼던 술을 권하며, 황석호는 술기운에 묻혀 그동안의 속마음을 털어놓기 시작합니다. 언뜻 보기엔 밝고, 때로는 가벼워 보이기까지 했던 그에게도 남모를 고충이 많았다는 것을 알게 되었죠.
군대 내에 뚜렷한 ‘줄’이 없어 대대장 앞에서 언제나 작아질 수밖에 없었고, 그로 인해 병사들을 제대로 챙겨주고 싶어도 마음처럼 되지 않는 상황들이 그를 힘들게 했습니다. 또한, 좌천되어 온 것이나 다름없는 조예린(한동희)을 다치지 않게 챙겨야 하는 막중한 책임감까지 짊어지고 있었던 것입니다.
그의 이야기를 듣고 나니, 왜 그가 늘 그렇게 애써 밝고 씩씩한 모습을 보여왔는지 이해가 되었습니다. 어쩌면 그 밝은 모습은, 힘든 현실 속에서도 병사들을 위해, 그리고 자신의 책임을 다하기 위해 스스로 만들어낸 단단한 갑옷이었을지도 모릅니다.
‘특별출연’의 새로운 정의를 쓴 배우 이상이
사실 ‘특별출연’이라는 단어는 ‘잠깐 특별하게 출연한다’는 의미로만 생각했습니다. 하지만 <취사병 전설이 되다>의 황석호 역을 맡은 이상이 씨를 보면서, ‘특별출연’의 정의를 ‘특별히 많이, 그리고 강렬하게 출연한다’는 뜻으로 바꿔야 하나 싶을 정도였습니다.
그의 섬세한 연기력과 탄탄한 스토리텔링은 드라마에 깊이를 더했고, 매회 그의 등장을 기다리게 만들었습니다. 앞으로 남은 회차에서도 황석호 중대장의 활약을 기대하며, 저는 오늘도 본방사수할 준비를 마쳤습니다!